めでたいお正月に飲む、あの人が溺愛した安定の味わいの一本

新年明けての初シャンパーニュは、マニアックなRMものより安定感のあるメゾンの1本が好ましい。質的に振幅の大きなRM。年の初めにハズレを引いた日には、今年一年、何事もうまくいかないような気分になる。さて、どこのメゾンがよいだろう。ここはひとつ、気を引き締めるためにも、端正なスタイルのポル・ロジェにするとしようか。

ポル・ロジェは1849年の創立以来、家族経営を貫く大手メゾン。モエ・エ・シャンドンやペリエ・ジュエと同じく、エペルネのシャンパーニュ大通りに拠を構える。1950年代からブドウ畑を買い増し、現在、自社畑の広さは90ヘクタール。これで生産量の50〜55パーセントを賄うという。

第２次大戦時の英国宰相、ウィンストン・チャーチルのお気に入りとして知られるポル・ロジェ。チャーチルが没した65年には、ラベルを黒く縁取りして弔意を表し、没後10年の75年には、遺族の了解を得たうえで「キュヴェ・ウィンストン・チャーチル」の初ヴィンテージを醸造している。
　
これは余談ながら、チャーチルが購入した最初のポル・ロジェは1895年ヴィンテージ。その他、14年、28年、34年、47年などのヴィンテージを好み、毎日少なくとも１本は開けていたというから、相当な酒豪だ。メゾンにとってはこれ以上のお得意先はないし、よい宣伝にもなったはず。なにしろチャーチルは所有する競走馬の一頭に、ポル・ロジェと名付けたほどなのだから。
　
チャーチルに限らず、ポル・ロジェは英国人好みのシャンパーニュだと思う。キリッとした辛口で、バランスがとれて隙がなく、ノンヴィンテージの「ブリュット・レゼルヴ」でも十分な熟成感がある。ルミュアージュ（動瓶）はオートマチックのジャイロパレット（動瓶機）に任せず、いまだ職人の手回しにこだわるところも、サヴィル・ロウのテイラーで仕立てたスーツのよう。ポル・ロジェのシャンパーニュを飲むと気が引き締まるのは、そのせいかもしれない。
　
年の初めから豪勢にキュヴェ・サー・ウィンストン・チャーチルも一興だが、まずはブリュット・レゼルヴNV。現行は2009年ベースでこれに過去3年分のリザーヴワインが25%アッサンブラージュ（ブレンド）されている。瓶熟成期間は42ヶ月と長い。ドザージュは８グラムと低く、新鮮味と複雑味がよい案配で調和する。派手さはないが、じっくり飲み続けるとその良さがわかってくる。

さて、正統派のシャンパーニュを味わうなら、正統派のシャンパーニュ・バー。日本最優秀ソムリエのひとり、阿部誠さんが経営する銀座の「ヴィオニス」で。最適な温度とグラスでサービスされたポル・ロジェは、新年を寿ぐのに最上の選択だ。

※柳忠之さんのスペシャルな記事『キンメリジャンがワインに何を与えるのか？～ワインマニアのためのテロワール講座その1～』はこちら